Tecnologia e innovazione sono tra le parole più usate da imprese, governi e media. Nella pratica descrivono cose diverse. La tecnologia è l'insieme di conoscenze e strumenti che usiamo per risolvere problemi. L'innovazione è la messa in pratica di un'idea nuova, tecnologica o no, che crea valore reale per le persone, le imprese o la società.
Invenzione, tecnologia e innovazione
Un'invenzione è la creazione di qualcosa di nuovo. Diventa innovazione solo quando viene adottata e cambia il modo in cui le persone vivono o lavorano. Molte tecnologie brillanti non sono mai diventate innovazioni perché erano costose, difficili da usare o arrivate troppo presto. Allo stesso tempo, molte innovazioni importanti usano tecnologie già note combinate in modo nuovo.
I tipi di innovazione
Innovazione di prodotto: un bene o servizio nuovo o molto migliorato, come lo smartphone con il negozio di app.
Innovazione di processo: un nuovo modo di produrre o consegnare, come automatizzare una linea di produzione o sostituire i server interni con il cloud.
Innovazione del modello di business: un nuovo modo di guadagnare con qualcosa che esisteva già, come gli abbonamenti a software e streaming.
Si distingue anche tra innovazione incrementale, che migliora ciò che esiste, e innovazione dirompente, che crea un mercato nuovo o scalza i leader di un settore.
Esempi di tecnologia e innovazione nella vita quotidiana
Pix, il sistema di pagamenti istantanei lanciato dalla banca centrale del Brasile nel novembre 2020, è un buon esempio di innovazione. I bonifici istantanei esistevano già altrove, ma la combinazione di regole pubbliche, gratuità per i privati e partecipazione obbligatoria delle grandi banche ha cambiato il modo in cui i brasiliani pagano e incassano. Il cloud computing è un altro caso: ha trasformato i server in un servizio a consumo e ha dato alle piccole imprese accesso alla stessa infrastruttura delle grandi.
Come nasce l'innovazione
L'innovazione nasce di solito dall'incontro tra ricerca, imprese e politiche pubbliche. Università e centri di ricerca producono nuova conoscenza. Le startup provano idee in fretta e accettano il rischio di sbagliare. Le grandi aziende hanno la scala per portare una soluzione a milioni di persone. I governi finanziano la ricerca, creano incentivi fiscali e fissano regole che possono accelerare o frenare una tecnologia.
All'interno delle imprese, l'innovazione che funziona segue un percorso simile: individuare un problema reale, provare una soluzione su piccola scala, misurare i risultati e solo allora estenderla. Comprare la tecnologia di moda senza sapere quale problema risolve di solito costa caro.
I rischi che accompagnano l'innovazione
Ogni innovazione ha effetti collaterali. Le nuove tecnologie possono aumentare l'esclusione di chi non ha accesso o formazione, creare rischi per privacy e sicurezza, concentrare il potere in poche aziende e aumentare i consumi energetici. Discutere questi rischi non significa essere contro la tecnologia: è la condizione perché l'innovazione porti benefici duraturi.
Come seguire tecnologia e innovazione
Su ByteSfera la copertura di tecnologia e innovazione è distribuita tra i temi business e innovazione, startup, scienza e intelligenza artificiale. Per capire le forze di lungo periodo, leggi anche la nostra guida sul futuro della tecnologia.